Luc Alphand et Gilles Picard ont remporté le Rali Vodafone Transiberico, deuxième manche de la Coupe du monde FIA des Rallyes Tout-Terrain 2008 disputée dans des conditions dantesques. Le nouveau pneu All-Terrain BFGoodrich a remporté cinq des neuf spéciales avec Nasser Al-Attiyah (2e, BMW) et Stéphane Peterhansel (5e, Mitsubishi).

Luc Alphand n'était plus monté sur la plus haute marche d'un podium de Rally-Raid depuis le Rally Por Las Pampas 2007. Ce week-end, le Français a donc renoué avec le succès à l'issue d'un rallye rendu très éprouvant par des conditions météo exécrables sur la péninsule ibérique. Les pluies diluviennes ont transformé les pistes en bourbiers, forçant même les organisateurs à écourter les spéciales de la troisième étape.

Seule la deuxième journée s'est déroulée sous le soleil ; une deuxième étape dominée par l'équipe officielle Mitsubishi avec trois Pajero/BFGoodrich aux avant-postes au bivouac de Castelo Branco. Au volant du nouveau Pajero diesel, l'Espagnol Nani Roma pointait en tête devant Luc Alphand et Stéphane Peterhansel, vainqueur de la spéciale matinale sur son Pajero MPR13 équipé des tous nouveaux pneumatiques BFGoodrich.

« Le nouveau pneu All-Terrain a débuté en course ce week-end après un an d'études et d'essais», confiait Dominique Bravy, Technicien Rally-Raid chez BFGoodrich. « Nous l'avons proposé à nos deux partenaires officiels ce week-end, BMW et Mitsubishi, Stéphane Peterhansel et Nasser Al-Attiyah l'ont choisi pour toute l'épreuve. Ce nouveau pneu a démontré tout son potentiel et nous avons recueilli de précieux renseignements pour le futur.»

Avec cinq victoires en neuf spéciales, dans la poussière et/ou la boue, les résultats sont venus confirmer les progrès entrevus au cours des séances d'essais. « Il s'agit d'un pneu 100% nouveau : nouvelle construction, nouvelle sculpture, nouvelles dimensions (245x80x16) avec une bande de roulement plus large que celle du Rock T/A », explique Michel Maraval, développeur BFGoodrich.

Chaussé du nouveau pneu All-Terrain, Stéphane Peterhansel a remporté la première « vraie » spéciale du rallye, longue de 207 km. Malgré une valve défectueuse et une crevaison lente lors du second passage sur cette spéciale, le triple vainqueur auto du Dakar pointait au troisième rang à l'issue d'une deuxième étape au cours de laquelle le Qatari Nasser Al-Attiyah transforma son BMW X3 en Pick-up lors d'une sortie de route.

Malgré cet incident et 26 minutes de pénalité, Al-Attiyah repartit de plus belle le lendemain, sur des pistes complètement détrempées. Au volant de son BMW rafistolé et équipé lui aussi des nouveaux pneus All-Terrain BFGoodrich, il remporta les deux spéciales de la troisième étape, alors que Peterhansel, Terranova (BMW/BFGoodrich) et Holowczyc (Nissan/BFGoodrich) tombèrent dans l'un des nombreux pièges du parcours.